Le West Highland White Terrier, que tout le monde appelle Westie, est un petit terrier écossais à la robe blanche et au regard espiègle. Sous son allure de peluche se cache un chien solide, courageux et sûr de lui, sélectionné autrefois pour chasser les nuisibles dans les Highlands. Joueur, affectueux et toujours de bonne humeur, il s'attache profondément à sa famille tout en gardant une belle indépendance. Son poil dur demande un entretien régulier, mais son tempérament joyeux et son format compact en font un compagnon idéal pour la ville comme pour la campagne.
| Sexe | Poids | Taille |
|---|---|---|
| Femelle | De 7 kg à 9 kg | De 25 cm à 28 cm |
| Mâle | De 8 kg à 10 kg | De 27 cm à 30 cm |
Le West Highland White Terrier descend des petits terriers d'Écosse, cousins du Cairn Terrier, du Scottish Terrier et du Skye Terrier, utilisés depuis des siècles pour chasser le renard, le blaireau et les rongeurs dans les Highlands. Les sujets blancs, longtemps écartés comme trop visibles, finissent par être recherchés pour une raison très pratique : on les distingue du gibier.
La légende attribue la naissance de la race au colonel Edward Donald Malcolm de Poltalloch, dans l'Argyll, au 19e siècle. Après avoir abattu par erreur l'un de ses terriers roux pris pour un renard, il aurait décidé de ne plus élever que des chiens blancs. Ses « Poltalloch Terriers » rejoignent les lignées voisines des « Roseneath Terriers » du duc d'Argyll pour former une race homogène.
Le Kennel Club britannique reconnaît la race en 1907 sous son nom actuel, qui rappelle à la fois sa région d'origine, les Highlands de l'ouest, et sa couleur. Le Westie devient rapidement l'un des terriers les plus populaires au monde, aussi apprécié comme chien de compagnie que comme emblème publicitaire.
Son n° FCI est le 85. Le Westie fait partie du groupe FCI N°3 : terriers (section 2, terriers de petite taille).
Le West Highland White Terrier est un petit chien solidement construit, à la poitrine profonde et au dos droit, dont la hauteur au garrot avoisine 28 cm. Sa tête, abondamment garnie de poil, dessine une silhouette ronde caractéristique, avec un museau court surmonté d'une truffe noire bien visible. Ses yeux foncés et légèrement enfoncés lui donnent un air malicieux, et ses petites oreilles pointues, portées droites, complètent son expression toujours en éveil.
Sa robe est exclusivement blanche. Elle se compose d'un poil de couverture dur, d'environ 5 cm, et d'un sous-poil doux et dense qui le protège des intempéries écossaises. Sa queue, courte et droite, est portée gaiement sans jamais se recourber sur le dos.
Couleurs de robe :
Blanc
Type de poil :
Mi-long et dur, avec sous-poil dense.
Perte de poils faible.
Yeux :
Foncés
Le Westie est intelligent et apprend vite, mais il a la tête dure des terriers : il obéit parce qu'il y trouve son intérêt, pas par soumission. Posez des règles claires dès le premier jour et appliquez-les avec constance, sans jamais recourir à la force, à laquelle il répond par de la résistance. Les séances courtes, variées et récompensées par des friandises ou du jeu lui conviennent parfaitement. Socialisez-le tôt avec les autres chiens et habituez-le progressivement à la solitude.
Joyeux, curieux et plein d'assurance, le Westie est un petit chien qui ne se laisse pas impressionner. Affectueux avec sa famille et bon camarade de jeu pour les enfants respectueux, il garde un fond indépendant et aime avoir ses moments à lui. Son instinct de chasseur reste bien présent face aux petits animaux, et il donne volontiers de la voix pour signaler une visite ou un bruit suspect, ce qui en fait un petit gardien efficace.
Compact et adaptable, le West Highland White Terrier vit très bien en appartement à condition de sortir plusieurs fois par jour, dont au moins une vraie promenade où il peut flairer et se dépenser. Un jardin lui plaît, mais il faut accepter qu'il y creuse quelques trous et le clôturer soigneusement. Il supporte bien les climats froids et humides, nettement moins les fortes chaleurs.
| Affectueux | Oui | Indépendant | Oui | |
| Joueur | Oui | Protecteur | Oui | |
| Énergique | Oui | Aboie | Oui | |
| Intelligent | Oui | Bave | Non | |
| Sociable avec les étrangers | Oui | Prend facilement du poids | Oui | |
| Adapté à la vie en appartement | Oui | Facile d'entretien | Non | |
| Bien pour les nouveaux maîtres | Oui, avec de la constance | Facile à toiletter | Non | |
| Obéissant | Non | Aime le froid | Oui | |
| Calme | Non | Peut rester seul pendant longtemps | Non | |
| Peut cohabiter avec des enfants et d'autres chiens | Oui, avec une socialisation précoce | Perte de poils | Faible |
Le West Highland White Terrier a bon appétit et prend du poids dès que les rations dérapent : pesez sa nourriture et limitez les extras. Choisissez des croquettes ou des pâtées de qualité, formulées pour les chiens de petite taille et adaptées à son âge et à son activité. La peau du Westie étant sensible, une alimentation riche en acides gras essentiels (oméga 3 et 6) contribue à la santé de son pelage ; en cas de démangeaisons récurrentes, votre vétérinaire pourra orienter vers une formule spécifique. Servez-lui deux repas par jour et laissez de l'eau fraîche à disposition.
Le Westie est un terrier rustique, bâti pour les intempéries écossaises, et il vit généralement longtemps. Son point faible est la peau : la race est particulièrement sujette aux dermatites allergiques, qui se traduisent par des démangeaisons, des rougeurs et un poil terne. Quelques affections héréditaires osseuses et articulaires existent aussi chez le jeune chien, et les éleveurs sérieux les dépistent. Un brossage régulier, un contrôle de la peau et des oreilles, et un suivi vétérinaire attentif aux premiers signes de grattage lui assurent une vie longue et confortable.
Entre 3 et 5 chiots.
| Nom Westie Femelle | Nom Westie Mâle | ||
|---|---|---|---|
| Daisy | Angus | ||
| Isla | Duncan | ||
| Skye | Hamish | ||
| Fiona | Whisky | ||
| Neige | Nelson | ||
| Bonnie | Archie | ||
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